陇西郡。
长安的秋风在酒后显得很清爽，但这只是对那些提着酒壶的老爷们来说是如此，在陇西，尤其是对那些正在服役的人们来说，这秋风却显得异常的萧瑟。
大汉的徭役，是不会在秋季进行的，这是避免耽误农桑，但是也有例外，囚犯，赘婿，商贾是不受这个限制的，武都地动，多数道路遭受毁灭性打击，庙堂需要及时维护，而这些几乎一年四季都在服徭役的人自然是再一次被召集到陇西。
那些囚犯们倒是习以为常，在被判决之后，他们之后人生都会在这无穷无尽的徭役之中度过，有的入被判处了三四年，这还好受些，有的干脆就是终身服徭役，汉朝律法虽然削弱了肉刑，也减少了徭役，可对压榨囚犯这件事上，与大秦还是一脉相承。
这很难不让人怀疑，大汉废除肉刑的主要原因是基建的人手不够用了。四肢健全的囚犯自然是比残疾的囚犯更好用的。
在武都通往陇西的一处道路上，落石和横木堆满了道路，原先铺设的轨道也断裂崩溃，有数万人在这里进行修补，他们清理着道路上的杂物，搬走受损严重的木轨，然后重新进行铺设。
有官员骑着骏马，在他们的身边来回的穿梭，远处有甲士聚集在一起，手持强弩，虎视眈眈。
几个民夫吃力的抱起大石块，随着他们的呐喊用力，那石块不断的被他们所翻动，渐渐远离道路，这些跟不远处那些带着枷锁的囚犯还不一样，这些大多都是商贾和赘婿。
虽然开商放开了商贾们的很多限制，可优先徭役还是没有改变，毕竟，他们在秋天不需要去务农，在道路严重受损的情况下，卢卿直接召那些商贾来动工，商贾们也不敢多说什么。
当他们精疲力竭的倒在石头边上的时候，有甲士领着木桶前来，这里是他们的饭菜，众人聚在一起吃饭，这比过去还是好了很多的，毕竟，从前不管饭。
「麦饭...又是麦饭，为何天天都是麦饭啊？！」
一位商贾苦着脸，低声抱怨道，一看就知道这位肯定是很有钱的商贾，不习惯吃这种饭菜。
他身边的几个商贾也是不由得抱怨了起来，就在这些人里，有一个少年，说是少年，却是一脸的桑沧，甚至都有了胡渣，皮肤因为长期的暴晒，风雨的洗礼，而变成黝黑粗糙，虽然年少，可是站在这些入当中，看起来却是最成熟的徭夫。
他狼吞虎咽的吃着麦饭，比所有人都先一步吃掉了饭菜，然后就坐下来休息，他们可以休息的时日并不多。
看到商贾们还在抱怨，一脸愁苦的吃着饭菜，他不由得说道：「有的吃就知足吧，这里可比潼关那边好多了，先前在那里修建漕渠，我们连麦饭都没得吃，平日里就吃些冬菜果腹....」
他的声音，都有些嘶哑，成熟且稳重。
商贾一愣，打量着他的模样，却有些不敢肯定他的年纪，「那边靠近长安，怎么伙食还比这里的更差呢？」
「那边啊，都是冬季动工，没啥吃的，要说啊，这伙食最差的还是梁国，我先前去梁国挖泄洪渠的时候，本以为那里会好过一些，没想到，梁国那般富裕，徭役时都不准备什么饭菜，让徭夫们自己带粮食，我在那里是饿了两天，才有吃的....」
「最好的可能就是唐国吧，唐国那边给肉吃，每隔两天就能吃一次猪肉，五天吃一次羊肉，那滋味啊...」
「赵国是最不好的，赵国那边的矿场啊，都是私人承包，那些人根本不在意你的死活，只想要让你多干点事，整日鞭打，态度比这些官吏还要恶劣呢...」
听着这年轻后生娓娓道来，那几个商贾都有些茫然，为首的那个不由得询问道：「您...敢问您今年多大？」
他们是真的好奇，这年轻人有着不属于这个年纪的桑沧，开口就是各国的徭役情况，看起来像是干了很多年徭役的民夫，而且他这言语颇为不同，很有见识，不像是寻常人家，而且...他这到底多大啊？
后生苦笑着，「今年十八。」
「我丛十四岁开始服徭役，先后在北方各国做事，也快有四年了吧。」
「四年？也就是四次徭役?这也不多啊....」
「不，不是四次，先后参与了十六次徭役...每个季节都是徭役，一年到头也没有休息过....」
商贾们更加惊讶了，看着他的手脚，「您也不是囚犯啊？何以连着四年不休息的服徭役呢?」
「年少时犯了些错，被贵人所罚，不说这个了，你们快点吃吧，看这天色，稍后可能要下雨，下雨时做工，会更累的，记得要多走动，不然会被冻死...我在燕国的时候啊....」
商贾们起初还有些怀疑，可是当天空真的掉落雨点的时候，商贾们对这个跟自己儿子差不多大的年轻人已经是心服口服，这也太厉害了吧，随后，他们就围绕在这个年轻人的周围，听着他的安排。
这个年轻人在服徭役方面非常的有见解，他知道如何省力，如何活命，甚至是如何制定。
、他对如今这个徭役就很不服气。
「这个发徭役的大官啊，一看就是不懂徭役的，他让我们所有人一同清理，这不是浪费嘛？应当分成好几截，然后分开清理，同时安排人在后方进行修护，这样才是省时省力啊。」
果然，没过几天，郡里来人考察后，徭役方式还真的就按着这年轻人说的那样进行改动了。
商贾们跟他相处的越久，心里也就越发的好奇。
「您到底是得罪了什么人啊，连着四年服徭役，就是盗窃罪也不过三年的徭役啊...况且您当时还不满十五，这是什么惩罚啊....」
年轻人摇着头，在这方面从来都不肯多说什么。
这一天，一行人马从这道路上通过，有骑士在前头开道，让这些徭夫们让开道路，站在两边，而贵人就坐在马车内，浩浩荡荡的队伍从远处前来，也不知要往那里去，商贾们只是看着这一幕，纷纷猜测。
「这是哪位彻侯啊？如此大的排场?」
「刘君啊，您见多识广，可能看得出？」
「看那马车，应该不是什么彻侯...应该是郡守，从那边来，大概是蜀郡郡守吧，我想想啊....应该是颍阴侯的儿子吧...叫什么我就不记得了。」
商贾们目瞪口呆对他更加敬佩。
「您从前肯定是服侍过很厉害的人吧？是县里的?还是郡里的?」
「没有，只是见的多了，就熟了。」
这行人马的通过也只是成为了他们几天的谈资，很快就被他们所遗忘，道路渐渐被清理干净，可惜，像这样需要修补的道路没有一百也有五十了，这大概需要三四年的时日才能修补完成。
道路快要完工商贾们越来越开心，他们很快就能回家了他们也常常说起家里的情况，年轻人却沉默不语，不过，他的脸上早已没有了激动，没有了愤恨，什么都没有了，他麻了。
连着干了四年的徭役，参与了十六次工程，寻常百姓是一年才做一次的，撑死了两次，这就相当于把寻常人家一辈子的徭役都给干完了。
而且目前律法正在修缮认为寻常百姓一辈子服一次徭役就够了，他这情况属于干了十几个人一生的徭役。
吃了那么多的苦，遭了那么多的罪，他早就看透了所有，如今的他，是一个非常熟练的民夫，再也看不到过去的半点模样。
就在这一天，他们再次如往常一般休息，远处却出现了很多骑兵，这些骑兵一到来，刚才还在耀武扬威的官员们，急忙冲上去拜见，满脸的笑容，弯着腰，几乎将头低到了裆里。
那些骑士们看起来各个都很张狂，大声的质问着什么，很快，那些官员们就开始翻阅名册，就在众人偷偷看着他们的时候，骑士们却朝着这个方向走了过来，那几个商贾顿时就有些慌张。
那些骑士们也没有理会其他人，径直的走到了那年轻人的面前，打量了片刻，随后行礼拜见。
「殿下，您的徭期已满，我们是来带您回去的。」
那一刻，刘戊愣住了。
他仿佛被什么东西所击中，恍惚了许久，手都有些轻微的颤抖着，这一切都结束了？自己再也不用受苦了?
他有些不敢相信这一切，至于周边那些商贾们，早已早已呆若木鸡，刚才他说什么？？？
「殿下？？」
骑士再次询问，刘戊一惊，心里百般滋味，可到最后，他什么都说不出来，仿佛有什么堵在他的喉咙处，眼泪不断的从他的眼眶滑落，他揉了揉自己的双眼，解脱般的说道：「好。」
周围的商贾们惊愕的看着他，什么都不敢说。
刘戊却看向了他们，将手上那自己制作的简陋手套摘下来，递给了为首者，「拿着吧，往后来徭役的时候，记得要做上这样的东西...这可以避免受伤...那我走了...」
「殿下...您是？」
刘戊抬起头来，严肃的说道：「吾乃大皇帝之玄孙，楚元王之嫡孙，今楚王之子，楚太子刘戊！！」
在骑士们的护送下，刘戊离开了陇西，朝着长安出发，坐在车内，不知为何，刘戊却觉得有些不适应，坐立不安，身上的衣裳早就被换掉，换上了太子所能穿的华服。
可这鲜艳的华服，也盖不住他本身的沧桑，这身衣裳怎么看都显得有些不.伦不类的，就好像是他偷来的，整个人再也找不到太子的气质，完完全全就是一个老农，饱经风霜的老农。
就在他朝着长安出发的时候，先一步的灌阿却已经到了长安。
「阿！！！」
灌阿刚刚到长安之外，就看到前来迎接的天子，天子出去迎接，向来是三公级和诸侯王的待遇，灌婴都没这待遇，灌阿有些激动，倒不是因为自己的待遇，只是因为终于见到了皇帝。
他猛地跳下车，笑着就朝着皇帝的方向冲了过去。
兄弟两人相见，万分激动。
两人相拥；身材并不高大的灌阿就像个孩子一样被刘长直接抱在怀里，刘长甚至还揉了揉他的脑袋，「你怎么都不长个头呢？」
「我阿父就那么高，我还能长到哪里去呢？」
灌阿一开口就将矛头对准了灌婴，不负其群贤的身份。
刘长直接将手放在他的肩膀上，亲密的搂着他，吕禄，周亚夫，周坚，樊市人，吕种，宣莫如，卢他之等人都来了，都是来迎接灌阿的。
众人许久不见，这次相见，心情都非常不错。
「你看，我们几乎都要齐全了，就差了几个不成器的，夏侯灶不在，朕寻思啊，要不就让汝阴侯代替他儿子来给你敬个酒什么的...」
「哈哈哈，好说，到时候让汝阴侯再给我们驾车！」
「然后晚上就被你阿父吊着打是吧？」
几个人笑着，灌阿直接被他们簇拥了起来，就往长安里头走，吕禄忍不住开口说道：「你是真的行啊，陛下连着七八次调你来长安，都调不动，怎么，在那里找到了姘头？不愿意回来?」
「主要是那边距离你们要
远一些...」
「你这竖子！」
众人七嘴八舌的说着话，不自觉的就来到了过去的唐王府，这里是旧唐王府，是从前刘长的府邸，已经很久都没有人居住了，也只有跟群贤们聚会的时候，刘长才会带着人前来。
如今聚会的地方也有了很多的选择，不过，这里清净，没有外人，还是最优的选择。
众人进了此处；各自坐下来，犹如年少时的模样，纷纷拿上来酒肉，也不管灌阿是不是刚刚遭受了路程之苦，纷纷给他敬酒，肉更是往他嘴里塞，众人玩的不亦乐乎，刘长再次高歌一曲，众人起舞。
「陈买那竖子也快要来了...大概就.这几天吧。」
「昕闻那厮迎娶了项家之女？是不是真的?」
「是啊，不过早就赐姓刘了。」
「你咋还没成家呢？我们这些人里，好像就你还不曾成家吧？?」
「禄不是也没有成家吗？」
「谁说的，禄只是没有孩子而已，他早就成家了！」
众人聊着家常，话题渐渐又到了灌阿这里，灌阿说起了蜀郡的趣事，乃至自己治理下的蜀郡，给朋友们吹吹牛，这些话能唬住其他人，刘长却是知根知底。
「是啊，你是治理的不错，治了这么多年，你这食邑没变化，倒是你的三任郡丞都升了爵当了郡守，你是怎么做到的？要不是朕的爵位已经到了顶点，朕就跟着你去干了，知道吧？」
「对了，禄啊，你不是一直抱怨自己的食邑太少吗？跟着这厮干几年，保证能升上去！」
灌阿得意的说道：「这说明我慧眼识英才，能提拔有用的人啊，这治理地方啊，不需要亲历亲为，就需要提拔有用的人，就说陛下您，陛下打仗能比得过淮阴侯吗？治理能比得上北平侯吗?谋略能比得上曲逆侯吗?」
「能啊。」
刘长回答的很干脆。
「我跟老师打仗，多次生擒他，也常常去教导另外一个老师，他修订历法，还是我帮他看对错呢，至于曲逆侯，他也看不穿我的谋略！」
「陛下您要是这么说，那就有点...」
刘长眼角一跳，「有点什么？」
「有点太谦虚了。」
「他们哪里比得上您啊，跟你相提并论，那都是对您的羞辱！」
「哈哈哈，说的好，来，吃酒！！」
众人聚会到了晚上，灌阿这才被人送回了府邸里，灌婴早就猜到这厮回来后就会被那些狐朋狗友拉出去吃酒，因此压根就没有等他，早就休息了，灌阿就这样睡了一觉，次日起来，方才见到了阿父。
灌婴跟灌阿，跟其余众人是不同的，灌婴对自己的儿子并不是很严厉，这大概是因为灌阿很早就没有了阿母，灌婴甚至也不曾再娶，几乎是一个人将儿子拉扯大，因此，比起周勃他们，灌婴对儿子要更加的宠爱。
此刻，灌婴看着自己的儿子，眼里满是自豪。
他对儿子的期待似乎也并不大，郡守就已经是超过了他的预期，何况这个郡守做的还很不错，得到了当地上下的厚爱，即使在朝中，也有贤名。
「不错，你在蜀郡做的很好，没让我失望...」
「都是因为阿父的帮忙，若不是您派遣的骑兵，只怕他们也不会那么的顺从。」
「这不是最重要的，不过，你为什么不愿意回长安呢？」
「没那能力...长安也不缺我这么一个人，在蜀郡，我反而能做更多的事情。」
「好，你想要继续待在蜀郡，我也不勉强，不过，这次你回来，得要成个
家，然后再回去，如此，我也就没有什么可以
担心的了。」
「成家？？」
灌阿一愣，随即问道：「可是跟谁成家呢？」
「这你就不必担心了，我已经帮你安排好了，过几日就帮你操办婚事，对
了，还得带你去见一面....」
「阿父，到底是谁家的女子啊？」
「你怕什么，我还能害了你不成？这可是太后亲自为你挑选的。」
「吕家的？」
「对，从辈分上来说，是吕后家的重孙女。」
「哦....重...等等，重孙？?那她跟吕禄是？？」
「从辈分来说；是他犹孙女，但是年纪没差太大...」
「我不干！！！」
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