北京紫禁城御书房，道光帝正拿着林则徐最后的奏折，反复阅览仔细推测，不断的发出叹息：
“吾皇万岁，万岁，万万岁：
臣谨奏陛下，
道光二十八年二月（农历）出现教匪以来，以龙居士为匪首的“寿佛教”在臣辖区以妖术蛊惑人心，仅三月已达百万之众。教匪发展之快堪称空前！
教匪生性狡诈行动隐秘，又借着寿佛之名迷惑湖广官员，以至于臣等未能及时遣兵扑灭，终酿成大患。臣罪该万死，请陛下降罪。
湖南巡抚叶铭琛探知了教匪不轨之处，于六月（农历）亲率二万绿营，以迅雷不及掩耳之势攻向叛匪，以图灭匪。然教匪乱兵已有十万之众，又得“佛霹雳”这样的利器相助，于路设下埋伏，叶铭琛一时不察，至使全军覆没，叶也不慎落入敌手。叶铭琛被俘后宁死不屈，先是严词拒决了教匪的百般利诱，后又绝食以明心志。及臣上奏之日，叶铭琛已绝食多日，恐不久于人世矣。臣肯请陛下看在叶铭琛忠心为国，绝食以成臣节的风骨上赐谥号，封赏叶铭琛及家人。如此必能激起大清上下同抗教匪之心。
臣奉命于七月（农历）集结粤兵十万于韶关，只等钦差大人琦鄯一声令下。粤军必会同其它四路大军杀奔教匪，然臣等了二个月未见琦鄯大人的号令，臣见教匪一日强盛一日，灭匪心切之下，未得号令，自选了一千忠勇之士，潜入匪区，教匪不及有防，打死打伤匪民三千余众。奈何孤军深入，陷入重围，最终寡不敌众，全部英勇殉国，其碧血可照丹青。此一战，令匪首恼羞成怒，挟怨报复，集重兵，围我韶关，及我上奏之日，韶关城已被团团围住。吾观教匪火器之利，前所未有，粤军将士在教匪火器之下死伤惨重。
教匪之枪曰佛霹雳，比弓能及远，其速比逾弓数倍，发射时声震天地，可取人性命于三百步之外。又有佛炮，全钢制作，重不过百斤，然其发出的炮弹可及城墙之后，炮炮开花，每一炮下都要取数十人性命，万斤红衣大炮亦不如也。
其匪首龙居士，不知何故，刀枪不入，立于城之下整日，在我十几门红衣大炮轰击之下，安然无恙。在炮声隆隆之中，龙居士面不改色，尚还能与下官谈笑自如。其状之怪异，令微臣惶恐不安。待其进攻之时，吾之红衣大炮片刻之间毁于教匪的佛炮，韶关城墙虽固，也在倏间倒塌。然我粤军将干忠心为国，悍不畏死，用自己的身躯铸成了一道血肉城墙，用自己的性命，挡住了教匪的攻势。在教匪利器的进攻之下，吾粤兵伤亡惨重，仅一日便死亡一万，地为之赤，血可飘杵，天地变色……微臣知事不可为，誓与城同亡……”
“爱卿——”道光又看完一遍，和前几遍一样，看到“誓与城同亡”时就会发出一声凄厉的哭声。
“启禀万岁，军机处及大学士，穆彰阿、潘世恩、王鼎、隆文、何汝霖、汤金钊等在外面候着，请陛见。”太监小李子，拉着他那特有的嗓子，呱噪出一句话来。
“准！”道光无神的挥了挥手，示意可。
“喳！”
“宣，穆彰阿、潘世恩、王鼎、隆文、何汝霖、汤金钊陛见。”太监小李子的阴柔的声音，回荡在古老幽深的皇城门巷之中，如同凄厉的鬼哭。将几位朝庭大臣的吓得打了一个寒颤。
“臣等拜见吾皇万岁万万岁！”
“众卿平身！”
“谢万岁！”潘世恩等这才敢抬头看万岁天威，道光这些日子俞发的清瘦了。今天道光的两眼还红肿，眼角有泪迹，好象刚哭过。一定要小心啊，否则龙颜难保不大怒。善于察颜观色的潘世恩赶紧给自己定了一个今天陛见的原则。
“不知几位爱卿深夜来访，有何要事？”
“启禀万岁，臣等闻知广东之事，寝食难安，欲献计以敌教匪。”领班军机大臣，大学士穆彰阿，上前一步，低头说道。
“哦？有何应对之策？”道光听闻臣子想出了办法，脸色舒展开来。
“臣等以为，教匪之强在于火器犀利。今吾王师，何不师彼之长技以克彼乎？臣等奏请二事，一、严斥西夷卖与教匪火器，使西夷今后再不敢再与教匪私通。二、斥巨资向西夷购买大批枪炮，用以克制教匪。如此假以时日必能剿灭教匪。”
“此议甚佳！准奏！”
“只是西夷火器要价甚高，火枪需三十两银子一支，共需采买十万支，需白银300万两。子弹一两一发，需500万发，耗银500万两。克虏伯大炮，一门需白银5000两，共需二百门，需白银100万两，炮弹100两一发，需二万发，需白银200万两。如此采购武器共需白银一千六百万两。”
穆彰阿小心的将数字报上。声音尽管小，但道光还是听清楚了，每听到一个数字，道光的心就跳动一下，等听到最后一千六百万两的数字时，差点没因为心跳过速，昏过气去。
“巨额白银，朕何处寻去？”道当用右手狠命压着胸口，防止心脏跳出来。
“臣等恳请陛下，动用内帑。”内帑就是皇帝的私房钱，当时道光帝的家族占有全国良田的二十分之一，可谓天下第一大地主。其私房钱，以亿万计。
“难道大清真的没钱了吗？难道大清危难到如此地步了吗？”道光勃然大怒，怎么朕这么辛苦治理天下，而天下竟需要朕的私房钱来维持？历代清帝，凡是听到要动用私房钱时，没有不动怒的。
“……”穆彰阿、潘世恩、王鼎、何汝霖、汤金钊，见道光发怒，虽在意料之中，但仍惊出一身冷汉。唯有隆文阴沉着脸，看不出他如何惊恐于天威之下。此人乃满族，自幼心狠手辣，五岁时就以拧断鸡脖子为乐，又善于勾陷大臣，再加上天天阴沉着脸，朝中大臣见之无不惊心，背后称其为“阎王”。道光见其有震慑百官之才，越发的宠爱，委任了京津防卫大任，若见有不轨之臣，可密奏之。不过此人污陷百官是一把好手，若要他出什么好主意，那就非其所常了。
“万岁，臣有一计可不用内帑，只是这办法有违朝纲，请万岁准了臣无罪，臣才难说。”军机大臣兼大学士王鼎大着胆子，硬着头皮说道。道光知道此人，乃“状元宰相”为人清廉正直、善于办案、又勤于政，颇有主意。在如此情形之下也就只有他敢于“直面”了。
“恕你无罪！”
“英夷公使包令，法夷公使布尔布隆，代表英法两国，向大清建议，他们可以借贷白银和武器与大清，并愿意出兵助我大清剿匪。只是……”
“我天威仍在啊，如今上邦之国有难，外邦小国莫不踊跃相助！他们有什么要求？若是寻求封赏，朕一概准了！”道光还沉浸在他的天朝上国的美梦之中。
“英法两夷上了几条建议，请圣上圣裁。他们愿借贷我天朝银元一千万元，年息以五分计，可分二十年还本付息。愿借远征军四千，以讨教匪，其军费由我大清负担。事成之后，两夷恳请大清开放，天津、上海、宁波、厦门、广州五处为通商口岸。准其商人自由通商。充许两夷传教士建立教堂并自由传教。两夷商民及传教士若有违法，由驻地领事裁决。为保两夷侨民安全，准其在通商口岸租借土地，以为租界，并准其自立军队……”